М А К   (Papaver)

     Появление макового цветка из мохнатого зеленого бутона похоже на рождение бабочки из куколки. Выйдя наружу, многократно сложенные лепестки быстро распрямляются, но еще какое-то время заметны многочисленные складки. Пройдет не больше часа, и заметно потеплевшие лучи утреннего солнца окончательно разгладят их, цветок предстанет полным жизненных сил и готовым к приему посетителей – шмелей и пчел.
     Огромные ярко-красные цветки мака восточного, всегда привносящие в сад праздничное настроение, можно считать визитной карточкой рода Мак, относящегося к семейству Маковые (Papaveraceae). Цветочные композиции с его присутствием встречаются довольно часто. Нарядности этому виду придают не только великолепные цветки диаметром до 15 см, но и красивые крупные темно-зеленые перисто-рассеченные листья, волосисто-опушенные, собранные в пышную прикорневую розетку.
     Внушительные размеры этого растения, достигающего почти метровой высоты, делают проблематичным его присутствие в каменистом саду, но уже выведены низкорослые сорта, вырастающие не выше 40 сантиметров. Всего род Мак (Papaver) насчитывает более 100 однолетних, двухлетних и многолетних видов, и почти половина этих интересных растений, представленных в основном высокогорными видами, может выращиваться в альпинарии. Довольно капризные растения, иногда выпадающие без видимых причин, маки требуют от цветовода глубоких знаний специфики отдельных видов и наличия определенных навыков. Несколько видов зарекомендовали себя как устойчивые в культуре растения, их выращивают в каменистых садах уже много лет.
     Мак альпийский (Papaver alpinum) в природе встречается на известняковых скалах Альп, Кавказа, Карпат, где растет на сухих бедных почвах. Небольшие опушенные, серовато-зеленые, глубоко рассеченные листья формируют привлекательную розетку, из которой на высоту 10 – 15 см поднимаются цветоносы с одиночными желтыми или белыми цветками диаметром до 5 сантиметров. Цветение начинается в июне и продолжается несколько месяцев, но высокая декоративность растения сохраняется на протяжении всего периода вегетации. Медленно разрастающаяся куртинка мохнатых частично зимующих листочков служит украшением альпинария с ранней весны до поздней осени.
     Не менее интересен и мак голостебельный (Papaver nudicaule), сероватые подушковидные куртинки перистораздельных листьев которого уже в мае выбрасывают многочисленные побеги длиной 30 – 40 см с одиночными светло-желтыми цветками диаметром 3 – 4 см, цветение продолжается до сентября – октября.
     Мак шафранный (Papaver croceum) отличается от предыдущего вида почти в два раза более крупными цветками оранжевой окраски.
     Одной из особенностей маков является наличие глубокой стержневой корневой системы, что затрудняет, или даже исключает пересадку взрослых растений. Именно поэтому, чтобы избежать ненужных потерь, к выбору места посадки маков необходимо подходить крайне взвешенно. Лучшей почвой для них будет легкая, хорошо дренированная, не слишком питательная щебнистая, с нейтральной или слабощелочной реакцией. Дренаж должен не только обеспечить быстрый отвод дождевой или талой воды, но и исключить застой воды в толще корнеобитаемого слоя, в противном случае неизбежно вымокание растений.
     Лучшее местоположение для горных маков – рядом с самыми засухоустойчивыми и светолюбивыми видами альпийцев, не отличающимися агрессивностью. Самым надежным считается семенной способ размножения с высевом непосредственно на место постоянного жительства. Приемлем и рассадный способ, но во избежание повреждения столь чувствительных корней лучше приобретать растения с закрытой корневой системой. Этот прием позволяет безболезненно высаживать уже сформировавшиеся одно – двухлетние растения, дающие полное представление о внешнем виде, в том числе об окраске цветков.