А С Т Р А    (A s t e r)

     Семейство Сложноцветные (Compositae).
     Этот род насчитывает около 500 видов, распространенных почти по всем континентам, при этом большинство многолетних видов среднего размера и высокорослые, от 50–70 см до полутора – двух метров. Для выращивании в альпинарии пригодны в основном сорта низкорослых видов. Неприхотливая астра альпийская (Aster alpinus) представляет собой корневищный многолетник с прикорневой розеткой темно-зеленых удлиненных листьев и прочными прямостоячими цветоносами высотой от 10 до 40 см. Цветочные корзинки диаметром до 5 см различаются окраской краевых язычковых цветков, которая в зависимости от сорта может быть белой, розовой, красной, сиреневой и т.д. Цветение начинается в конце весны и продолжается около месяца. Размножается семенами или делением куста до или после цветения, а также укоренившимися побегами, образующимися на каждом взрослом растении.
     Астра кустарниковая (Aster dumosus) растет в виде красивого полушаровидного куста высотой от 20 до 40 см, обильно цветет почти всю осень, не повреждаясь даже первыми заморозками. Созданы сорта и гибриды с различной окраской соцветий. Высокогорная aстра гималайская (Aster himalaicus), спустившаяся к нам с высоты 4000 м, формирует куст в виде пучка стеблей высотой 30–40 см, увенчанных красивыми одиночными соцветиями сиреневых оттенков. Ее землячка, Aster stracheyi, редко поднимает свои светло-сиреневые соцветия выше 10–15 см, а вот aстра пиренейская (Aster pyrenaeus) с бледно-лиловыми цветочными корзинками вырастает до 80 сантиметров.
     Можно назвать еще не менее 20–25 видов многолетних астр, достойных занять почетное место в любом альпинарии. Астры предпочитают питательные, легкие, хорошо дренированные почвы и солнечное место или полутень. Особого ухода они не требуют, отличаются хорошей засухоустойчивостью и зимостойкостью. Легко размножаются делением куста, черенками и семенами. Необходимо учитывать некоторую агрессивность отдельных видов, таких, например, как астра сибирская (Aster sibirica), способных быстро завоевывать территорию за счет быстрого разрастания подземными побегами. Основным ее отличием от заслуженно получившей широкое распространение астры альпийской (Aster alpinus) является миниатюрность (высота растения до 10 см). Образует розетку прижатых к земле листьев, из которой летом поочередно появляются 5-7 (иногда больше) цветоносов с красивыми соцветиями-корзинками насыщенного сиреневого цвета с желтой серединой. Большая продолжительность цветения делает это растение особенно привлекательным. При своевременном удалении отцветших соцветий период цветения можно растянуть до первых осенних заморозков. Хорошо растет на любой дренированной почве с нейтральной или слабощелочной реакцией, на солнечном месте, хотя может расти и в слабом затенении. Не любит избыточной влажности почвы. Размножается сибирская астра семенами или делением куста до или после цветения, а также укоренившимися побегами, образующимися в количестве 7-10 штук на каждом взрослом растении. Выращивается на альпийской горке, на клумбах в совместных посадках с ранними луковичными растениями.


       - астра альпийская (Aster alpinus)
       - астра сибирская (Aster sibirica)
       - астра новобельгийская (Aster novi-belgii)



Астра альпийская (Aster alpinus)                                                                         Астра альпийская (Aster alpinus)



Астра сибирская (Aster sibiricus)                                            Астра сибирская (Aster sibiricus)



Астра новобельгийская (Aster novi-belgii)                            Астра новобельгийская (Aster novi-belgii)