Род многолетних травянистых растений семейства Кирказоновые (Aristolochiaceae).
     В лиственных и смешанных лесах европейской части России и Западной Сибири широко распространен Копытень европейский (Asarum europaeum L.), встречается он также во всех странах Западной Европы, занесен в Северную Америку. Является обычным компонентом травяного покрова облесенных районов, растет группами, часто крупными скоплениями, образующими темно-зеленые пятна среди осокового или разнотравного сообщества. Характеризуется хорошей теневыносливостью.
     Ползучее ветвистое корневище, довольно активно распространяясь во все стороны в поверхностном слое почвы, обеспечивает быстрое завоевание территории.
     От корневища отходят тонкие короткие веточки, несущие по 2 – 3 цельных листа почковидно-сердцевидной формы, на длинных желобчатых опушенных черешках. Листовые пластинки плотные, цельнокрайние, сверху голые, блестящие, темно-зеленые, снизу более светлые, опушенные короткими прижатыми волосками.
     Рано весной появляются молодые светло-зеленые листочки, быстро растущие, и к середине лета приобретающие темно-зеленую окраску с характерным блеском. В таком состоянии листья зимуют и постепенно отмирают, начиная со второй половины лета, когда их сменяют листья новой генерации.
     В крупной верхушечной почке, покрытой тонкими чешуйками, с осени закладываются зачатки цветочного бутона и листьев. Цветение происходит в конце весны – начале лета. Цветки крупные, одиночные, на поникающих цветоножках, колокольчатые, с 3 короткими треугольно-яйцевидными лопастями, буроватые снаружи и коричнево-пурпурные внутри.
     Плод – округлая растрескивающаяся после созревания коробочка. Семена, снабженные мясистым придатком, с удовольствием разносят муравьи.
     В корнях и листьях содержатся эфирные масла, витамин С и каротин. При растирании листья издают запах, сильно напоминающий запах черного перца. Копытень используется в народной медицине.
     Своеобразный вид листьев и особенности роста и развития делают копытень привлекательным почвопокровным растением для тенистых уголков сада. Он может вполне успешно дополнять композиции с участием папоротников, купены, дицентры и многих других замечательных теневыносливых растений.