Эти двухлетние или многолетние травянистые растение семейства Сложноцветные (Asteraceae) можно отнести к цветкам первой половины дня. Они имеют обыкновение раскрывать корзинки своих крупных (до 5 – 7 см в диаметре) цветков в солнечный день рано утром и закрывать уже к 2 – 3 часам дня. Соцветия – корзинки с длинными зубчатыми на концах язычковыми цветками ярко-желтого цвета, иногда красные или сиреневые. Привлекательность придают и тычинки с коричневыми или фиолетовыми верхушками и желтыми закрученными пыльниками. В закрытом состоянии соцветие окружено плотно прижатыми листочками обертки и напоминает нераспустившийся бутон тюльпана. При полностью раскрытом соцветии они распрямляются в виде правильной звезды (чаще всего восьмиконечной). Через некоторое время после плодообразования, происходящего в закрытом соцветии, над верхней частью больше не раскрывающихся прицветников появляются собранные в пучок волоски, имеющие некоторое сходство с жиденькой бородкой одиозного животного, отраженное в названии. В процессе созревания семян образуется шаровидная головка из вывернутых наизнанку парашютов, которым суждено помочь разлететься немногочисленным семенам как можно дальше от материнского растения. Листья ланцетные, удлиненные, заостренные к вершине, с четко выраженным продольным жилкованием, волнистые. Собранные в прикорневую розетку, они образуют плотную сферическую куртинку высотой 20 – 25 см с многочисленными цветоносными побегами длиной около 30 см. Козлобородники разрастаются медленно, стержневая корневая система и отсутствие ползучих побегов определяют их миролюбивый характер.
     Практически все известные виды характеризуются засухоустойчивостью и холодостойкостью, а также завидной неприхотливостью к условиям выращивания. Растут на всех садовых почвах с любой кислотностью, выдерживают даже значительное засоление. Предпочитают открытое солнечное место, мирятся с довольно густым затенением. В природе встречаются в средней полосе на лугах, полях, в редколесье, в предгорьях, на каменных осыпях с сухими почвами.
     Декоративностью отличаются почти все виды, но чаще других в каменистых садах можно встретить козлобородник луговой (Tragopogon pratensis) с желтыми соцветиями и козлобородник пореелистный (Tragopogon porrifolius) с красными или фиолетовыми язычковыми цветками, которые иногда остаются открытыми целый день.
     Именно этот вид в Средиземноморье выращивают в качестве овоща, но под его именем часто продают козелец (Scorzonera), являющийся лучшим каучуконосом среди растений умеренных широт. На изломе его стеблей и корней четко видны тянущиеся эластичные нити латекса.
     Размножаются козлобородники семенами и делением взрослого растения.


Козлобородник (Tragopogon)                                                  Козлобородник (Tragopogon)